再思情人節

西洋情人節St. Valentine's Day最早可追溯到早期羅馬的牧神宗教節慶。當時的羅馬郊外，經常有野狼在鄰近的森林徘徊，對人畜造成極大的威脅。而羅馬人認為牧神，可以驅趕這些野狼，給人們安全，因此牧神的生日二月十五日就演變成為重要的慶典活動。漸漸地這個節慶變成，在牧神節的前夕，也就是二月十四日當晚，羅馬女孩子的名字會被寫在一張小紙籤上，再由男孩子抽出，而這一年她就是他的愛人。

但是，為何後來二月十五日的牧神節，演變成二月十四日的聖范倫泰日（St. Valentine's Day），紀念基督教的殉道者范倫泰？因為到了公元二百七十年，羅馬是個反基督教的國家，許多基督徒遭受迫害。又當時羅馬皇帝革老丟二世為了提昇士兵的戰力，於是禁止士兵婚嫁。而范倫泰本著基督徒的愛心，不僅反抗皇帝的禁令，拒絕敬拜羅馬神祗，並且秘密地替未婚男女舉行婚禮，因此被逮捕，入獄，並於二月十四日被砍頭。

多年過後，羅馬帝國成為基督教國家，許多為信仰殉道的基督徒，一一成為人們景仰的聖徒。而二月十四日就不再慶祝牧神節，改以紀念殉道者聖范倫泰。而「范倫泰」更成為「男女愛情」的代名詞。

在西方甚至演變成二月十四日這天寄卡片、送巧克力或禮物給所愛的人，並且不限於情人，父母、兄弟姊妹、朋友、老師等都可以。

而傳入台灣關於情人節的印象，似乎就只剩下年輕男女與所愛的情人共度一個浪漫的夜晚。一旦只存浪漫，而沒有「真愛」，就造成情人節後的墮胎潮，這對心靈與生命而言都是一種扼殺。此外，情人節更成為商人的最愛。花卉漲價漲得離譜，餐廳裡高價套餐有名無實，只因為有人願意在這一天被削。

對我而言，情人節不限於二月十四日，因為愛不分時間。若是在意這個時間點，不妨去紀念「范倫泰」的信仰精神，不畏懼強權與剝削，以愛去實踐所深信的基督信仰。若是你尚未認識耶穌基督，就請先效法「范倫泰」認識耶穌，如此你就有機會學得「范倫泰的愛」。